शुक्रवार को आयोजित प्रतिष्ठित Dubai Air Show में भारतीय हल्के कॉम्बैट विमान HAL Tejas, बड़े संख्या में आमोद-प्रमोद देखने आए दर्शकों के सामने प्रदर्शन-उड़ान के दौरान दुर्घटनाग्रस्त हो गया। घटना स्थानीय समयानुसार लगभग 2:10 पम के आसपास Al Maktoum International Airport (दुबई वर्ल्ड सेंट्रल) के नज़दीक हुई, जहाँ धुएँ का गुबार उठता देखा गया और आपातकालीन सायरन सुनाई दिए। 

कई मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, भारतीय वायु सेना ने इस क्रैश की पुष्टि की है लेकिन पायलट की स्थिति या ईजैक्शन की जानकारी अभी तक सार्वजनिक नहीं की गई है।  दृश्य फुटेज में दिख रहा है कि प्रदर्शन के दौरान विमान अचानक नियंत्रण खो बैठा और नीचे गिरकर विस्फोट हुआ, जिससे उपस्थित दर्शक भयभीत हो गए। 

Tejas विमान भारत में Hindustan Aeronautics Limited (HAL) एवं Aeronautical Development Agency (ADA) द्वारा विकसित स्वदेशी मल्टी-रोल हल्के लड़ाकू विमान है। इसे 2016 में भारतीय वायु सेना में शामिल किया गया था और यह अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर प्रदर्शन-उड़ानों में भाग ले रहा है। 

दुर्घटना के कारण स्पष्ट नहीं हैं — प्रदर्शन-उड़ान के दौरान कम ऊँचाई, तीव्र मोड़ तथा भीड़-भाड़ वाले स्थान के समक्ष उड़ान जोखिम बढ़ाते हैं। भारत सरकार ने पहले सोशल-मीडिया में Tejas के तेल लीकेज होने के दावों को खारिज किया था, जिससे इस विमान के सुरक्षित परिचालन का दावा किया गया था। 

पायलट की सुरक्षा के अलावा अब मुख्य प्रश्न उठ रहे हैं: क्या किसी ने जमीन पर चोटें लीं? विमान का किस समय-परिस्थिति में गिरना हुआ? और इस दुर्घटना का भारतीय रक्षा निर्यात और विमान-प्रदर्शन संस्कृति पर क्या असर होगा?

प्रदर्शन-उड़ान में इस तरह की दुर्घटना कम होती है पर सार्वजनिक स्तर पर प्रभाव बहुत बड़ा होता है। भारत के लिए, जो “मेक इन इंडिया” एवं निर्यात-प्रोत्साहन अभियानों के तहत Tejas को वैश्विक बाजार में पेश कर रहा है, यह घटना प्रतिष्ठात्मक चुनौती भी हो सकती है।

रिपोर्ट्स बताती हैं कि बचाव-दल तुरंत घटनास्थल पर पहुँचे और एयर-शो को अस्थायी रूप से रोका गया। ज़मीन पर किसी क्षति या घायल-दुर्घटनाओं की आधिकारिक जानकारी अभी नहीं आई है। 

आगे के दिनों में उम्मीद है कि भारतीय वायु सेना एवं HAL विमान की सीरियल संख्या, पायलट की पहचान, ईजैक्शन-सीट प्रदर्शन (अगर हुआ हो), और तकनीकी दोषों की प्रारम्भिक रिपोर्ट जारी करेंगे। तब तक यह जानकारी पूर्वानुमान-आधारित है।